Ryan Atwood to nastolatek żyjący w biedniej mieścinie Chino i pochodzący z patologicznej rodziny - jego ojciec przebywa w więzieniu, matka nadużywa alkoholu, a starszy brat co rusz ma spore problemy z wymiarem sprawiedliwości.
Życie Ryana odmienia się, gdy poznaje Sandy'ego Cohena - prawnika mieszkającego w Newport Beach, miasteczku uchodzącym za oazę bogaczy. Sandy postanawia pomóc Ryan'owi i zabiera go na kilka dni do swojego domu. Postępowaniu Cohena przeciwna jest jego żona Kirsten, która początkowo bardzo podejrzliwie spogląda na młodzieńca z Chino. Rodzinę Cohenów dopełnia Seth, syn Sandy'ego i Kirsten, który na nadmiar przyjaciół narzekać nie może. Ryan staje się dla chłopaka uznawanego za dziwaka i często dręczonego w szkole obrońcą i najlepszym przyjacielem jednocześnie.
Atwood ma początkowo spore problemy z aklimatyzacją w nowym miejscu. Wdaje się w bójki i przynosi rodzinie Cohenów sporo zmartwień. To z czasem jednak się zmienia. W końcu Ryan zaczyna się zmieniać, poznaje Marissę, w której niemal natychmiast się zakochuje, zaczyna snuć poważne plany na przyszłość, aż wreszcie pomaga Sethowi w zdobyciu serca ukochanej przez Cohena od lat Summer Roberts.
Serial "The O.C." od samego początku zyskał sobie w Stanach Zjednoczonych dużą rzeszę fanów. Dobry odbiór przez widzów zaowocował też masą nagród i nominacji do nich. Amerykańska młodzież pokochała Ryana i rodzinę Cohenów, której wkrótce stał się członkiem.
Reżyseria: Josh Schwartz, Ian Toynton
Obsada:
Peter Gallagher (Sandy Cohen)
Kelly Rowan (Kirsten Cohen)
Benjamin McKenzie (Ryan Atwood)
Adam Brody (Seth Cohen)
Rachel Bilson (Summer Roberts)
Melinda Clarke (Julie Cooper)
Mischa Barton (Marissa Cooper)
Tate Donovan (Jimmy Cooper)
Inni
Data światowej premiery: 05.08.2003 Polski tytuł: Życie na fali
* produkcję serialu zakończono po czterech sezonach
